Banyak orang yang mengingat N-Gage sebagai pelajaran mengenai “apa yang jangan dilakukan” dalam membuat sebuah handphone gaming yang baik. Dengan desain hardware yang aneh, keharusan membongkar handsetnya untuk mengganti cartridge game dan kualitas games yang dibawah standar, N-Gage cepat ditinggalkan oleh pasar. Namun, Nokia telah belajar beberapa hal tentang presentasi mobile games dalam beberapa tahun terakhir ini dan sedang menyiapkan peluncuran platform N-Gage yang baru.

Perubahan utama dalam platform N-Gage baru ini tidak terletak pada hardwarenya sendiri namun pada sebuah aplikasi yang telah tersedia pada beberapa ponsel Nokia. Aplikasi ini menyediakan fitur-fitur yang memperluas sense of community yang tidak dapat ditemukan pada wireless gaming lainnya. Untuk melakukan hal ini, Nokia telah mengikuti jejak Microsoft dengan Xbox Live dan meminjam ‘look, feel, and achievements system’ yang ditemukan pada home console ini.

Dengan aplikasi ini kamu bisa browsing games, melihat apa yang sedang dimainkan teman-temanmu, merekomendasikan game-game yang kamu suka, bahkan mengirim undangan pada orang-orang di friends list milikmu. Achievements system yang dipakai sama dengan yang kita temukan pada Xbox 360, namun poin-poin yang kamu dapat tidak disebut achievement points, melainkan ‘N-Gage points’. Poin-poin ini akan meliputi semua game N-Gage dan home menu akan menunjukkan kemajuanmu dalam tiap game yang kamu mainkan, jadi kamu dapat bersaing dengan teman-temanmu untuk mendapatkan skor poin tertinggi.

Games-games yang disediakan telah diperbaiki sehingga dapat dimainkan tanpa cartridge seperti pada N-Gage yang lama, dan kamu dapat men-download semuanya ke beberapa lokasi. Games yang kamu miliki akan berada di bawah account pribadimu, sehingga users dapat mendownload game-game ini hingga ke lima lokasi berbeda, termasuk PC yang memungkinkan mereka memainkan games di device / gadget pilihan masing-masing.

Untuk game-nya sendiri, game eksklusif N-Gage seperti The Force Unleashed atau FIFA 08 sangat memukau dan selevel dengan judul-judul yang dapat kita mainkan di DS. Presentasi full 3D dan flow yang lancar meletakkannya pada tingkat yang sama dengan handheld lain yang pernah kita lihat dan membuat kita menunggu judul lain dengan antusias. Biasanya game wireless atau mobile akan dianggap game dengan grafik 1 atau 2 tingkat di atas Tetris, tapi khusus game eksklusif N-Gage, kualitas gambarnya tentu saja bakal jauh berbeda.

Walau mungkin akan sulit bagi Nokia untuk melepaskan diri dari stigma yang melekat pada N-Gage yang original, tampaknya mereka sedang berjalan ke arah yang benar. Masalah apakah para fans akan menghargai apa yang telah dilakukan perusahaan Finlandia ini harus kita lihat di masa depan. Namun kita dapat yakin untuk memperhatikan perkembangan yang akan datang. Nantikan produk N-Gage terbaru ini yang akan keluar pada awal 2008.

Via: ign.com